Información Básica

La Primera Guerra Mundial, y en particular, las causas y estallido de la guerra son particularmente de alta importancia en la enseñanza de historia actualmente, dada la inminente celebración centenaria del estallido de la guerra. Otra razón de la continua atención a las causas y estallido de la guerra es que, incluso después de cien años de la escritos académicos sobre el tema, no hay opinión histórica profesional consensuada plenamente sobre qué país era el mayor responsable de la guerra, de cuales fueron las principales causas de la guerra, o por qué la guerra comenzó en 1914 en vez de en alguna otra fecha.

Referencia al curículo

La Primera Guerra Mundial siempre ha sido un tema habitual en la enseñanza de la historia en el Reino Unido, y en virtud de las disposiciones actuales del Currículo Nacional, es uno de los únicos cuatro temas obligatorios que "se deben enseñar" a los estudiantes (los otros temas obligatorios son la Esclavitud, el Holocausto y la Segunda Guerra Mundial).La Primera Guerra Mundial también será un tema que "se debe enseñar" a los estudiantes, en las propuestas para el nuevo Plan de Estudios Nacional de historia, que se introducirá en septiembre de 2014. Los estudiantes también pueden estudiar este tema desde los 14 años, y de nuevo si eligen la opción de Historia del Mundo Moderno a nivel de examen. Los libros de texto invariablemente prestan atención al estallido y a las causas de la guerra, en parte debido a la percepción de la importancia de la guerra como un acontecimiento principal en la historia británica, y también por las controversias de interpretación que forman parte del tema, y que lo convierten en un ejemplo muy útil de un tema que puede ayudar a los estudiantes a comprender que hay diferentes puntos de vista sobre las causas y estallido de la guerra, lo que hace que éste sea muy adecuado para el marco actual de la planificación curricular, que se basa en el uso de "preguntas de indagación" para elaborar la planificación del currículo.

Objetivos de aprendizaje

En cuanto a los objetivos de aprendizaje, esperamos que al final del período de estudio, los estudiantes tengan un concepto claro y solido de los acontecimientos que condujeron a la guerra, y la comprensión de que hay una variedad de puntos de vista sobre qué factores llevaron a la guerra y qué países fueron los mayores responsables del estallido de la guerra. Además, comprender que no hay consenso entre los historiadores profesionales sobre estos temas, y que algunas teorías tienen más validez que otras, no siendo este el caso en el que todas las teorías tienen igual validez. Las interpretaciones del pasado pueden ser validadas por la fuerza de la evidencia en que se basan, y que hay una comunidad práctica de expertos en este campo, que cuestionan y ponen a prueba las teorías que se avanzan en este campo.

Cómo se aborda el estallido de la Primera Guerra Mundial en el Reino Unido: los libros de texto, revistas de divulgación histórica y periódicos

Los estudiantes del Reino Unido a veces estudian este tema en los diferentes niveles de edad. La Primera Guerra Mundial es un tema obligatorio en el Currículo Nacional de Historia, así que todos los alumnos estudian el tema a la edad de 13 o 14 años. En este nivel, se presta poca atención al estallido de la guerra, con un enfoque importante que tiende a pasar la mayor parte del tiempo curricular con la guerra en el frente occidental.

A nivel de los exámenes GCSE (15/16 años), para los estudiantes que han optado por continuar con el estudio de la historia, hay un tratamiento más detallado del estallido de la guerra, con una cobertura que por lo general se centra en la crisis que condujo a la guerra, 1905 -1914, y las causas de la tensión (la carrera armamentista, la rivalidad colonial, sistema de alianzas, etc.). Para los estudiantes que cursan historia de nivel A (edad 16-18 años), los planes de estudios que incluían a la Primera Guerra Mundial se formulaban para que los estudiantes tuvieran alguna comprensión de la historiografía que rodea el estallido de la guerra, y los diferentes puntos de vista de los historiadores sobre qué país fue el mayor responsable del estallido de la guerra, por qué estalló la guerra en 1914 y no en otro momento, hasta qué medida la situación en los Balcanes fue la responsable del estallido de la guerra y otros aspectos cuestionados del propio estallido de la guerra.

La cercanía del centenario del estallido de la Primera Guerra Mundial ha dado lugar a una pléyade de revistas y artículos de periódico sobre las causas y estallido de la guerra, en los que muchos historiadores eminentes del Reino Unido han participado. Se expresan muchos puntos de vista diferentes, en particular sobre si Gran Bretaña debió haber entrado en la guerra o debió haberse mantenido al margen. Niall Ferguson es bastante crítico con el papel de Gran Bretaña en el período previo a la guerra, pero varios otros historiadores (por ejemplo, Gary Sheffield) han argumentado que no quedó otro remedio que participar o aceptar la hegemonía alemana en Europa. Hay, pues, algunas comparaciones interesantes con el debate en Alemania - ver más adelante.

Creemos que una de las cosas clave que los alumnos extraen del proyecto es que los historiadores, periodistas y políticos discrepan sobre el pasado, pero hay maneras de tratar de determinar qué versiones del pasado son más dignos de confianza y están más acreditadas.

La manera de presentar el "estallido" de la Primera Guerra Mundial en los libros de texto alemanes

Una mirada más cercana al currículo y los libros de texto es útil para tener una idea de cómo se presenta el inicio de la Primera Guerra Mundial en las revistas de divulgación histórica alemanas. En Baviera, el inicio de la Primera Guerra Mundial siempre está incrustado dentro del bloque de "El imperialismo y la Primera Guerra Mundial", que trata de cuatro temas principales:

1. Crisis en los Balcanes, el asesinato de Sarajevo y el "camino a la guerra"
2. La guerra industrializada y cómo las personas experimentan esta guerra en el frente y en casa.
3. El año de clave de 1917 y la Revolución Rusa
4. Fin de la guerra, el Tratado de Versalles y las consecuencias.

Después de haber cubierto este capítulo, frecuentemente se establece una estrecha relación con el capítulo de "La República de Weimar", que termina en el colapso de la primera democracia parlamentaria alemana y el ascenso del Nacionalsocialismo.

Principalmente, los libros de texto responden a la llamada "controversia de Fischer". En 1961, el historiador Fritz Fischer introdujo en su obra "Los objetivos de Alemania en la Primera Guerra Mundial" [Griff nach der Weltmacht. Die Kriegszielpolitik des Kaiserlichen Deutschlands 1914/1918, Düsseldorf] una tesis, afirmando que la Alemania imperial no se había "lanzado " a la Primera Guerra Mundial y por lo tanto no hubo un "estallido" de la Primera Guerra Mundial. Partes importantes de la sociedad política, social y militar habían conducido más bien al Reich alemán deliberadamente a la Primera Guerra Mundial, supuestamente prestando atención a no ser el atacante. La tesis ha sido seriamente criticada por historiadores alemanes, porque habría confirmado con retraso la llamada "culpabilidad de la guerra" de Alemania, señalada el artículo 231 del Tratado de Versalles. Sin embargo, en Alemania, todas las fuerzas sociales desde la izquierda a la derecha se habían negado a aceptar las acusaciones hechas en el Tratado de Versalles desde 1919. Hoy en día, los historiadores son de la opinión de que no hay culpa definida del comienzo de la Primera Guerra Mundial y, sobre todo, que Alemania no puede ser declarada responsable en exclusiva de este estallido, a pesar de que sin duda reconocen "los planes de guerra" de ciertas partes del la sociedad y el gobierno alemán.

Hoy en día, la mayoría de los libros de texto evitan conscientemente formulaciones como "deslizamiento hacia la guerra" o "estallido de la guerra", utilizando más bien la terminología más neutral de la "camino hacia la Primera Guerra Mundial". En relación con el significado pasado y presente de esta pregunta, es importante aclarar la implicación de la elección de la terminología ("lanzarse" vs "estallido" vs "comienzo", etc.) y para animar a los alumnos a desarrollar opinión más bien propia y crítica.