Lehrplanbezug

Sichtweise auf das Thema „Kolumbus und die ‚Entdeckung’ der ,Neuen Welt’“ in deutschen bzw. bayerischen Schulbüchern

Als Hintergrund für die Analyse der Darstellung von Kolumbus und der „großen Entdeckungen“ in den nationalen Zeitschriften wird hier die Sichtweise des Themas in den bayerischen Lehrplänen und Schulbüchern kurz erläutert.
Kolumbus und die Entdeckung des Seeweges nach Amerika werden primär als integraler Bestandteil der „Zeitenwende“ vom Mittelalter zur Neuzeit konzipiert – und beispielsweise nicht als Beginn des europäischen Kolonialismus interpretiert, was auch mit der kurzen deutschen Kolonialgeschichte (1884-1918) und der entsprechenden Distanz des deutschen Narrativs zur Geschichte des Kolonialismus zusammenhängen mag.
Zusammen mit der Erfindung des Buchdrucks und der damit einhergehenden Medienrevolution, dem Humanismus, der Renaissance und Reformation gilt Kolumbus‘ „Entdeckung Amerikas“ als signifikanter Schritt in die Neuzeit, weil sich das Weltbild durch die neuen Kenntnisse von der Gestalt der Erde revolutionär veränderte. Das Jahr 1492 wird dabei üblicherweise als Epochenjahr und somit als „Wendepunkt“ der Weltgeschichte interpretiert. Dabei werden Kolumbus und seine „Entdeckungen“ als herausragende europäische Leistung und als Beginn des „rise of the west“ gedeutet; eine nationale Vereinnahmung unterbleibt in bayerischen Lehrwerken.
Eine Problematisierung der „Entdeckungen“ des Kolumbus bleibt häufig aus: Seine Leistungen werden zumeist als heroische Einzeltat präsentiert, für welche die Zeit gekommen war – während die Zufälligkeit der „Entdeckungen“ zwar nicht verschwiegen, aber auch nicht herausgehoben wird.
Des Weiteren wird die „Entdeckung Amerikas“ im Lehrplan und im Schulbuch nicht umfassend historisiert. Sie erscheint als selbstverständlicher Beginn der europäischen Vorherrschaft in der Welt (bis 1918), wobei die Schülerinnen und Schüler leicht den falschen Eindruck gewinnen können, dass Europa schon immer ein Gravitationszentrum der Weltgeschichte gewesen sei. Diese eurozentrische Perspektive verschleiert die periphere Stellung des mittelalterlichen Europas in den transnationalen eurasischen Netzwerken und hält es nicht für erklärungsbedürftig, warum es Europa bzw. die europäischen Seefahrer und nicht etwa Bewohner anderer Kontinente waren, welche am Ende des Mittelalters den Seeweg nach Amerika entdeckt haben.
Die Folgen für die indigene Bevölkerung und die indigene Perspektive werden in den Lehrplänen und Schulbücher im Allgemeinen berücksichtigt, wobei es sich dabei oft auch nur um einige wenige Sätze im Darstellungsteil handeln kann.

Vom EHISTO-Team, Augsburg

Die Sichtweise auf das Thema „Kolumbus und die ‚Entdeckung’ der ‚Neuen Welt’” in englischen Schulbüchern

Bis zur Einführung eines einheitlichen nationalen Lehrplans (1991), war Kolumbus ein gängiges Thema in den Schulbüchern des Vereinigten Königreiches. Er wurde unter dem Thema „Die Entdeckungsreisen“ behandelt, welches mit Kolumbus, Ferdinand Magellan und Francis Drake drei Hauptentdecker umfasste. Die Reisen wurden generell als Entdeckungsreisen bzw. als „Forscherdrang“ dargestellt und weniger als „Ausbeutung der Neuen Welt“.

Mit der Einführung eines verpflichtenden, einheitlichen Geschichtslehrplan 1991 änderte sich allerdings die Themenwahl und der Schwerpunkt wurde mehr auf die nationale Geschichte gelegt. Ein Minister argumentierte, dass mindestens 80% des Lehrplanes von der britischen Geschichte handeln sollten und fortan orientierten sich die Schulbücher an dieser Aussage. Man richtete das Augenmerk hauptsächlich auf die Entwicklung des britischen Empires und nur noch sehr wenige Schulbücher behandelten die Reisen von Kolumbus und Magellan. Der Schwerpunkt lag vielmehr bei den britischen Forschern (Drake, Cook) und den britischen Beziehungen mit Kanada, Amerika, Indien, Australien sowie den afrikanischen Kolonien. Auch heute gehört der Themenbereich „Kolumbus“ nicht zu den obligatorischen Bestandteilen englischer Geschichtsschulbüchern ist. Auch im neuen Lehrplan vom September 2014 wird „Kolumbus“ ausgespart und somit ist es eher unwahrscheinlich, dass der Themenbereich Eingang in britischen Geschichtsbüchern finden wird.

Vom EHISTO-Team der Universität von East Anglia